土作りの基本！堆肥と肥料の違い、効果、使い方ポイントなど

こんにちは、新農研です。
野菜の基本は土作りであるとよく言われます。
土作りがしっかりしていれば野菜は勝手に育っていくとまで言われたりします。
今日は土作りの基礎となる、堆肥と肥料がもたらす効果や使い方のコツについてまとめました。
野菜全般に当てはまる基本的な内容です。ぜひ参考にしてください。

堆肥

堆肥は昆虫、微生物が住みやすくする。

土壌改良剤と言われたりもします。
植物性や動物性の有機物を微生物によって発酵させたものです。
堆肥を土壌にすき込むことで、これらの微生物が有機物を分解し、この分解された養分を野菜は根から吸収します。
また、昆虫、微生物が活性化し通気性、保水性のよいふかふかの土にしてくれたり、微生物の多様化によって病気を防いだりしてくれます。

堆肥をすき込んで2〜3週間はそのままにしたほうがよい。

上記のように、昆虫、微生物が土をふかふかにするのを待つためです。

堆肥は完熟したものを使ったほうが良い。

未熟な堆肥は土壌内で発酵してしまい、二酸化炭素やアンモニウムガスが発生し、苗を弱らせることがあります。
そのため、市販のものでも堆肥置き場を作って寝かせたほうが良いです。
あるいは完熟、発酵済みと書かれているものを使うと良いでしょう。
ちなみに完熟した堆肥は無臭かいい香りがします。判断基準の参考にしてください。